食醋的味酸而醇厚，液香而柔和，是烹饪中一种必不可少的调味品。现用食醋主要有米醋、熏醋、糖醋、酒醋、白醋等，根据产地品种的不同，食醋中所含醋酸的量也不同。食醋的酸味强度的高低主要是由其所含醋酸量的大小决定的。例如山西老陈醋的酸味较浓，而镇江香醋酸中带柔、酸而不烈。
醋在我国南北朝时被人视为贵重奢侈品，官员、名士之间宴请，把有无醋作调料视为衡量档次高低的一条标准。现在洛阳水席宴仍有“醋水”之说，否则不称席。
营养价值
食醋中除了含有醋酸以外，还含有对身体有益的一些营养成分，如乳酸、葡萄糖酸、琥珀酸、氨基酸、糖、钙、磷、铁、维生素B2等等。
功能作用
1.酷夏时人出汗多，多吃点醋，能提高胃酸浓度，帮助消化和吸收，促进食欲；醋还有很强的抑制细菌能力，短时间内即可杀死化脓性葡萄球菌等，对伤寒、痢疾等肠道传染病有预防作用；夏天人易疲劳、困倦不适等，多吃点醋，很快会解除疲劳，保持充沛的精力。
2.保护肝脏医学研究发现，食醋对保护肝脏有良好的作用，并能促进消化液的分泌，增强肝病患者的食欲。
3.食醋对预防和治疗感冒有一定的疗效，并具有美容、延缓皮肤衰老的功能。
4.醋用于烹饪时，可增加菜肴的鲜、甜、香等味道，使菜肴脆嫩可口，祛除腥膻味，还能减少原料中维生素C的损失，使鸡骨、鱼刺软化，促进原料中钙、铁、磷等矿物成分的溶解，提高菜肴的营养价值，同时还可以促进消化液的分泌，消食化积。
5.醋是“可以食用的护肤品”中的佼佼者，可以嫩肤、杀菌、美白、软化血质。醋能够很好地保护头发，中医自古就认为它能够美容、生发。
6.醋有减肥的功效，并能减轻晕车、晕船的不适症状。
7.醋可有效软化血管，降低胆固醇，是高血压等心血管病人的一剂良方。
8.醋还能减少胃肠道和血液中的酒精浓度，起到醒酒的作用。