“闻而知之谓之圣”。说明关于应用闻诊来诊察病情，亦是医者临证的一个重要技能。闻诊，包括闻语声和嗅气味两部分内容。
闻语声
闻语声，重点在聆听语声的高低、强弱、清浊、缓急；音调的变化，以测知病情。
语声是表达人的思想、感情的重要形式。正常语声可因个体的不同或感情变化而有大小、高低、急缓之差异。“闻而知之者，闻其五音以别其病。”(《难经》)即以“五声五音”的变化，推断其相应脏腑的病证。尤其是情志方面的病变。男子二八之年，声音开始变化。正常男性语声低沉重浊。若已届成年，仍语声如童，并见第二性征不明显者，为性发肓不良，肾气不充，天癸迟至。阳痿症患者时太息，多因情志抑郁，肝失疏泄所致。
嗅气味
人体在患病后，脏腑气血及其代谢产物，由于受到邪气的熏蒸，通过呼吸、排泄物等发出一种异常的气味。如《素问•金匮真言论》中有肝病其自臊、心病其臭焦、脾病其臭香、肺病其臭腥、肾病其臭腐等的论述。所以，通过辨别病人的气息，身体及排泄物的气味，以推测疾病的性质、病位，为辩证论治提供部分依据。