从内部和外部都做好准备之后，就开始渐入佳境，进入“有意识的有能”阶段了。这可能是到目前为止三个阶段中，最需要花时间努力的阶段——无论是改变根深蒂固的旧习惯，还是掌握一门新技能，都需要在意志力的帮助下进行大量有意识练习。
无论是学写字还是学开车，我们都可以明确地观察到这个阶段；在掌握一门外语或学习画画这样的活动中则更为明显。我们会犯些错误，会一次次改正，还会经历一些似乎怎么努力也无法提高的时期。犯错、掌握、平台期也许偶尔还有一点顿悟，构成了这个阶段的主题。如果用颜色来描述的话，这个阶段应该是有点灰暗的。
有一种理论认为，平台期是我们的大脑加固已有神经元连接的过程。我们技能和习惯的改变，在大脑中的表现无非就是神经元连接的形成与弱化；越常用，这些连接就会越强化。这是个生理过程，需要一段时间才能完成。
这个理论依然有些疑点，但是不妨作为一种可能的解释姑且听之——知道为什么自己无法提高，总比摸不着头脑的沮丧要强得多。无论如何，我们都知道平台期就像是台阶，只要能熬过去就会更上一层楼；但是在平台期漫游的感觉并不好受。我们无法像之前那样以成就感作为对自己的奖励和激励，而且还根本不知道哪里出了问题。在平台期，我们需要花费更多的意志力才能完成和过去同样的练习，而那些过去乐在其中的练习现在看起来面目可憎。
关于如何快速度过平台期，也有些不同的观点。有些观点认为可以适当切换一下练习的内容，不再对着一项任务死磕；还有人认为该放手时就放手，养精蓄锐之后再卷土重来。我想可能并不是所有人都适合同样的方法；但是就本能来看，频繁给自己一些奖励总是没错。无论是休息、换个更能体会成就感的任务抑或吃块巧克力，都可以算是奖励的形式。
当然，除了对完成任务后奖励的期待之外，我们往往还需要更强大的驱动力，而没有任何驱动力比欲望更强大。描绘愿景在这一阶段变得尤为重要，而愿景需要清晰到能够以5W1H来描述的程度。清晰的愿景可以催生欲望，愿景越清晰，欲望就会越强大。我们的本能无法理解语言，但是可以理解想象中的画面；而且往往会认为这些画面就是现实。让本能相信我们可以做到，它才不会跳出来和我们自己唱反调。虽然大可以对《秘密》之类的鸡血存疑，但是在建立愿景这方面，这类书的确说得没错。
所谓“笃行”者，意味着一旦认准，一旦做好准备，就义无返顾。把剩下的交给时间就好，有一天我们会突然意识到，新技能或新习惯已经像呼吸和吃饭一样自然。这时，就已经是“无意识的有能”了。