寒蝉凄切，对长亭晚。骤雨初歇，都门帐饮无绪。留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！
——柳永
这首词是柳永的代表作。整首词哀婉凄凉，充满离情别绪，赤裸的向众人展示了他所想表达的情感。柳永的词偏市民化，基本都是由青楼，歌伎坊的女子传唱于民间。市民们大都喜欢听词意明朗清晰的曲子，不耐烦细细品味那深微音乐的内在美。这样赤裸大胆的情感表露，把听曲者的心紧紧抓住，深得人心。【注：参考《宋词小札》】
正如我们所知，宋朝的词作品达到了极高的水品，与唐朝的诗并成为中国文学艺术的瑰宝。词来源于民间，是一种音乐文学。柳永将其通俗化，使其融入民间。
柳永是婉约派的代表人物之一。早年常出入于歌楼舞馆，应科举屡试不中，直至仁宗景佑元年才中进士。柳永通晓音律，多为教坊乐工，歌伎填写歌词。
他由于仕途失意，一度流落为都市中的浪子，经常混迹于歌楼伎馆，对于生活在社会底层的歌伎和市民大众的生活、心态相当了解。他又经常应歌伎的约请作词，供歌伎在茶坊酒馆，勾栏瓦肆里为市民大众演唱。【注：参考《唐宋词三百首鉴赏辞典》】
柳永的词除了多表现世俗女性大胆而泼辣的爱情意识，还多方面展现了北宋繁华富裕的都市生活和丰富多彩的市井风情。
“……烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。……市列珠玑，户盈罗绮，尽豪奢。……羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。沉醉听萧鼓，吟赏烟霞。……”柳永的《望海潮》，展现了杭州壮丽，繁荣的景象。不管是白天还是夜晚，湖上都飘着悠扬的歌声，美妙的丝竹声。达官贵人都泛舟湖上，赏景赏乐。人与景相互交融，唯美和谐。在如此民风开放，文化繁荣的时代，青楼，歌伎坊，成为文人墨客常去的地方，在那里，诞生了许多优美的词句，也产生了不少令人唏嘘的爱情故事。
从柳永看宋代歌伎现象宋朝经济发展快，文化繁荣，社会安定。百姓的人身权利比较自由。城市店铺林立，大街小巷热闹非凡。北宋时，有了夜市和晓市，开设了勾栏，酒肆，茶楼和说书，唱戏的，这些娱乐，文化等商业性消费市场，呈现一派繁荣昌盛之景，这就直接刺激和带动了娼伎业的发达。
文人墨客流连青楼在当时是一种普遍现象，也是一种社会风尚。不论是身世显赫的达官贵人，还是仕途失意，落魄的文人，不论是思想家，还是道学家，都曾与青楼楚馆里的佳人有过一些说不清，道不明的感情纠葛。
也许青楼，歌伎坊给许多人留下的印象很不好，觉得那是纨绔子弟，风流公子才会去的地方。在那里得到的不过是一种思想上的放纵，一种身体上的放纵，谁又会将那种地方和一个“雅”字联系在一起呢？而那青楼女子，歌伎坊里的女子给人留下的印象就更是不好了。大家也许都觉得那是身份低贱，没文化，穷困潦倒的女子迫于生计去的地方。除了会唱两支曲儿，会跳两支舞，会些勾人的计量，再无其他。而鲜少人知道，许多歌舞伎也是琴棋书画，诗词歌赋样样精通，比那闺阁千金，有过之而无不及。文人墨客时常流连于青楼，也基本是听曲填词，实在是一种雅兴。
我们知道，在许多达官贵人，文人墨客出席的宴会上，都会请来歌舞伎助兴。这是社交场合必不可缺的东西。
据史料记载，北宋钱惟演留守西京洛阳时，“每宴客，命厅籍分行划袜，步于莎上，传唱《踏莎行》。”【注：参考《宋稗类钞》卷四】苏轼在杭州时，在西湖之上设宴，当时“群伎毕集，有秀兰者后至，府僚怒其来迟......秀兰进退无据，子瞻乃作一曲，名《贺心凉令》。秀歌已侑觞，声容并妙，府僚大悦，剧饮而罢。”【注：参考《东坡逸事》】宴会上无歌舞不欢，没有歌舞反倒平添了几分失落感。
在宋朝，士大夫沉溺于声色，很少受到谴责，而若是有人无此嗜好，反倒会让他人觉得此人很奇怪。正是因为大多文人常行走于烟花柳巷，所写出的词多多少少都带有香艳，柔媚婉约的意味。而婉约派词人所写的词也更受大众喜爱。
歌伎是中国古代上层人物享受生活的一个华丽点缀。她们无法主宰自己的命运。即使她们自己有对生活的追求，有不容他人侵犯的尊严和品格，有美丽的容貌，有才华，也无法脱去贱籍。若是有幸能被达官贵人看中纳为妾室，在别人眼中也还是一个身份低微的歌伎，这个身份在纸上可以抹去，可在人的心中是抹不去的，依旧会遭受他人的歧视。因此，即使在宋朝这样民风开放，社会文化繁荣，歌伎现象盛行的时代，对歌伎身份的歧视，是依旧存在的。
“劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”从字面上解读，此诗是劝那座上宾不要浪费了青春年华，在自己宝贵的青春时光里，抓住自己的爱情，及时行乐，不要等老来后悔。这首歌词在中唐时期盛行，从歌伎坊留传至民间直至今日。弹唱此曲的歌女和听曲者之间一定有着千丝万缕，剪不断理还乱的绵绵情意。这样大胆的表露情意的词曲只有在青楼里，歌舞坊里，才能淋漓尽致的展现出来。
许多诗词都是在歌伎谱了曲后，变成婉转动人的曲子，一直悠扬的流传在民间，随着历史的长河，传到了今日。虽然我们已经无法听到最原始的曲调了，但这样唯美温婉的词句我们还能看到，已是万分荣幸了。