一、满则覆
孔鲤自幼聪明颖悟，才智过人，加以他是夫子的独生爱子，所以同学们都宠着他，久而久之便滋长了骄傲自满的情绪。还有一班弟子，因拜于孔子门墙便自命不凡，往往出言不逊。这一切，孔子看在眼里，记在心上，一日，孔子带领孔鲤及言辞过于直爽的子路等几个弟子去观鲁桓公太庙。
他们来到一尊神像前，这儿有一个倾斜着的青铜容器。孔子告诉大家，此器名叫宥，坐之欹器，原是放在天子座旁，作为警诫用的。因鲁是周公封地，所以也同洛邑周天子太庙一样设有宥坐之欹器。
孔子让鲤提桶水来，将水慢慢注入器内，大家详察其变化。”孔鲤遵命将水慢慢倒入器内，当注水一半，他便渐渐端正起来。可是，当孔鲤向器内注满水时，器则翻倒，满满一器水反扣下来，洒得满地皆是。
孔子很有感慨地说:“唉，哪有盛满了水而不倾覆的呢!”
“盛满后有没有办法使它不倾覆呢?”子路问孔子。
孔子看了子路一眼，然后对学生说：“聪明圣智，需守之以愚；功破天下，需守之以让；勇力抚世，需守之以怯；富有四海，需守之以谦。此所谓挹而损之之道也。”绝顶聪明的人，用持重来保持他的聪明;功满天下的人，用谦逊来保持他的功劳;勇力盖世的人，用谨慎来保持他的本领……这就是所说的用退让的办法来减少自满。
使鲤及弟子们懂得了“满则覆”的道理。
二、君子坦荡荡 不被”伪道德”绑架
一日，一位寡妇与一位鳏夫正在大吵大闹，因昨夜里突然袭来了一场暴风雨，寡妇的两间茅屋被风雨掀翻，跑到邻居鳏夫家去敲门。告知自己的茅屋倒塌，无法安歇，乞求他看在老街旧邻的份上，开门借宿一夜，以避风雨。鲁男子亦隔窗劝她快些离去，以免招惹是非。”
寡妇苦苦哀求，鲁鳏夫始终不肯开门。
孔子并不急于下断语，弟子们议论纷纷。有的说，一个寡妇，深夜去打光棍的门，这本身就是失节的行为。有的说，鳏夫为人心肠太恨，缺乏起码的同情和怜悯。有的说，鳏夫为了个人声誉，竟不顾邻里死活，这是不义之举。也有的说，应该开门借宿，救寡妇危难，至于他人品头评足，何必予以理睬……
孔子于是给大家讲了一个柳下惠的故事。
柳下惠是鲁国的贤大夫，在一个月黑风高的夜晚，柳下惠正出门赶路，忽遇一场倾盆大雨，柳下惠赶紧躲进一个门洞躲雨。恰巧又有一位冻得瑟瑟发抖的女子来到门洞，并对柳下惠提了一个很无礼也很奇怪的请求：“请问公子，能不能让我坐在你的怀里取暖呢？我家里还有位病着的老母亲，如果我生病了，那我老母亲就没人照顾了。”
柳下惠就抱着那女子坐着睡了一晚，等到睡醒以后，竟然忘记了自己怀里还抱着个大姑娘，一个晚上都没有非分之想。这也就是老子所说的:“上德不德，是以有德。”