据传，《千字文》是由南北朝时期梁朝散骑侍郎周兴嗣所编纂，全文共250句，每句四字，字不重用，然而文意悠美，对仗工整，且涵盖古今，是十分出色的启蒙读物。

第一部分：

出处注解：

天地玄黃， 宇宙洪荒。 日月盈昃， 辰宿列張。

天地玄黄，出自《易经》，坤卦「上六，龙战于野，其血玄黄」。《坤卦•文言》注称：「阴疑于阳，必战。为其嫌于无阳也，故称龙焉；犹未离其类也，故称血焉。夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄」 。天色玄（深青而近黑）为阳，地色黄为阴，坤卦上六阴极而生阳，阴阳相搏相感交媾而化育万物，故称天地玄黄，乃象征天地伊始，万物初生。

宇宙洪荒，宇宙出自《淮南子》：「四方上下曰宇，古往今来曰宙，以喻天地」。宇宙即时间与空间；洪荒指混沌蒙昧的状态。宇宙洪荒，即天地形成之初，时间空间处于混沌蒙昧的状态。

日月盈昃，盈乃月亮圆满，昃指太阳西斜，此处若不论修辞手法，应为月盈日昃，统指日升日落月盈月缺。

辰宿列張，典出《淮南子》：「天设日月，列星辰，调阴阳，张四时」。列即排列，张乃张布、挂起来之意，意为星辰张布列满天空。

寒來暑往， 秋收冬藏。 閏餘成歲， 律呂調陽。

寒來暑往，典出《周易•系辞下》：「寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推，而岁成焉」。此处的修辞手法为互文，即寒暑来往，四季推移。

秋收冬藏，《史记•太史公自序》曰：「夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也。弗顺则无以为天下纲纪」，意指秋天收获，冬天储藏。

閏餘成歲，语出《尚书•尧典》「以闰月定四时成岁」，此句简述历法规则，中国古代太阴太阳历合参，以太阴记月，太阳记年，其中，阴历十九年七闰，阳历四年一闰，周始往复。

律呂調陽，语出《汉书•律历志》：「律十有二，阳六为律，阴六为吕。律以统气类物，一曰黄钟，二曰太族，三曰姑洗，四曰蕤宾，五曰夷则，六曰亡射。吕以旅阳宣气，一曰林钟，二曰南吕，三曰应钟，四曰大吕，五曰夹钟，六曰中吕」， 古人用律呂以侯节气调阴阳。

雲騰致雨， 露結為霜。 金生麗水， 玉出崑崗。

雲騰致雨，《素问》云：「地气上为云，天气下为雨；雨出地气，云出天气」，故曰雲騰致雨。

露結為霜，《诗经》云：「蒹葭苍苍，白露为霜」；曹丕《燕歌行》云：「秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜」。

金生麗水，《韩非子》云：「荆南之地，丽水之中生金，人多窃采金」。荆即楚也，春秋战国时期楚国之别称。

玉出崑崗，《谏逐客书》云：「今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓」。可见，早在秦朝时昆山之玉已名闻天下。

劍號巨闕， 珠稱夜光。 果珍李柰， 菜重芥薑。

劍號巨闕，巨阙，古之名剑，相传为欧冶子所铸。据《越绝书》记载：「欧冶乃因天之精神，悉其伎巧，造为大刑三，小刑二：一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪，四曰鱼肠，五曰巨阙」。

珠稱夜光，夜光珠即“明月之珠”也。《谏逐客书》云：「今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓」。

果珍李柰，菜重芥薑，即水果中的珍品为李子和柰子，菜蔬中最看中的乃是芥与姜。此二句出处不明，应为当时的说法。

海鹹河淡， 鱗潛羽翔。 龍師火帝， 鳥官人皇。

海鹹河淡，鱗潛羽翔，描述自然状态，即海水苦咸河水清淡，鳞类潜水鸟类飞翔，人所共识，未明出处。

龍師火帝，龙师，即伏羲氏，姓风，号太昊，《左传•昭公十七年》：「大皞（太昊）氏以龙纪，故为龙师而龙名」。伏羲乃人文始祖，为三皇（伏義，神农，皇帝）之天皇。火帝，即神农氏，姜姓，《帝王世纪》云：「以火德王，故号炎帝」，乃三皇之地皇。

鳥官人皇，鸟官，即五帝之首少昊，《左传•昭公十七年》云：「我高祖少嗥挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名」。人皇，说法不一，或认为指黄帝，或认为指女蜗，或认为指燧人。“龍師火帝，鳥官人皇” 统指上古三皇五帝。

始制文字，乃服衣裳。推位讓國，有虞陶唐。

始制文字，即黄帝时期的史官仓颉造字的传说，《<说文>序》中载：「黄帝史官仓颉，见鸟兽蹄远之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以义，万品以察」。

乃服衣裳，即黄帝时期的胡曹作衣之故事，《吕氏春秋•勿躬》记载：「大桡作甲子，黔如作虏首，容成作历，羲和作占日，尚仪作占月，后益作占岁，胡曹作衣，夷羿作弓，祝融作市，仪狄作酒，高元作室，虞姁作舟，伯益作井，赤冀作臼，乘雅作驾，寒哀作御，王冰作服牛，史皇作图，巫彭作医，巫咸作筮。此二十官者，圣人之所以治天下也」。

推位讓國，有虞陶唐，即尧舜、舜禹禅让之故事，《史记•五帝本纪》称：「帝尧为陶唐，帝舜为有虞」，又称「尧立七十年得舜，二十年而老，令舜摄行天子之政，荐之於天”，而“舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹於天」。

弔民伐罪， 周發殷湯。 坐朝問道， 垂拱平章。

弔民伐罪，意为征讨有罪者以抚慰百姓，出自《孟子•滕文公下》：「诛其罪，吊其民，如时雨降，民大悦」。

周發殷湯，周发，即周武王姬发，殷汤即殷商首位君主成汤。

坐朝問道，即君主临朝听政，《旧唐书》曰：「克己复礼，勤劳思政，每一坐朝，或至日昃」。

垂拱平章，垂拱，垂衣拱手，毫不费力，出自《尚书•武成》：「惇信明义，崇德报功，垂拱而天下治」。 平章，商议处理，《北史》云：「平章古今，商略人物」。

愛育黎首， 臣伏戎羌。 遐邇壹體， 率賓歸王。

愛育黎首，即爱护、体恤百姓之意。

臣伏戎羌，少数民族都来归附臣服。戎羌，统指西部少数民族。戎，西戎也。《尔雅•释地》云：「九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海」。 郭璞注：「七戎在西」。羌，《说文》曰：「西戎牧羊人也，从人从羊，羊亦声」。

遐邇壹體，遐，“远也”，迩，“近也”，即天下一统，万民同心之意。

率賓歸王，率宾，即率士之滨，宾通滨。出自《诗经•小雅•北山》∶「普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣」。

鳴鳳在樹， 白駒食場。 化被草木， 賴及萬方。

鳴鳳在樹，比喻贤才应时而出，因凤“非梧桐不栖”。《孔演图》云：「凤生丹穴，非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮。身备五色，鸣中五音，有道则见，飞则群鸟从之」。

白駒食場，出自《小雅•白驹》：「皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。所谓伊人，于焉逍遥」，本为留客异别惜别之意，此处引申为重用贤能之人。

化被草木，教化恩泽草木之意。化，即教化，《说文》曰：「化，敎行也」，《增韵》：「凡以道业诲人谓之教，躬行于上，风动于下，谓之化」。

賴及萬方，意为万方民众之所恃赖。赖，恃也，《疏》曰：「万代常所恃赖」。

此三十六句辞藻华丽，涵盖极广，从宇宙星辰、季节更替，到三皇五帝、圣人教化，为千字文第一部分。